Le HCTISN est une instance indépendante créée par la loi du 13 juin 2006. Il constitue la pierre angulaire de la transparence due au public en matière de sécurité nucléaire.
Le HCTISN est composé de quarante membres titulaires et de trente suppléants répartis en sept collèges, au nombre de quatre membres pour les parlementaires et six pour les autres.